이마트에 반값 수준 킹크랩이 등장했다.

이마트가 2월 13일부터 19일까지 일주일간 러시아산 블루 킹크랩을 100g 4980원에 선보인다고 밝혔다. 작년 2월 이마트 킹크랩 평균 판매가격이 100g 당 8980원인 것을 볼 때, 약 44% 가량 싼 가격이다.

이마트는 이번 행사를 위해 총 20톤의 킹크랩 물량을 확보했으며, 살이 탄탄해 골든 사이즈라 불리는 1.8kg 이상 상품만 엄선, 활(活)차 물류를 이용하여 가장 신선한 상태로 산지에서 배송된다.

특히, 이번 킹크랩의 가격은 '활 꽃게'보다 가격이 싸다. 1월 24일부터 2월 12일까지의 노량진 수산시장 활(活) 암꽃게 평균 위판가는 1kg당 5만2300원으로, 꽃게 위판가가 이마트 킹크랩 판매가보다 가격이 높음을 알 수 있다.

이마트가 고급 갑각류의 대명사 '킹크랩'을 싸게 선보일 수 있는 이유는 신종 코로나 바이러스 확산에 따라 러시아 킹크랩의 중국 수출길이 막혔고, 이 물량이 한국으로 들어와 가격이 하락했기 때문이다.

보통, 러시아 킹크랩은 중국으로 육로를 통해 입국되는데, 신종 코로나 바이러스 확산으로 중국 내 이동이 금지되면서, 들어갈 길이 막혔다. 특히, 킹크랩은 살아있는 활(活) 상태로, 시간이 지나 신선도가 하락하기 전에, 수요가 높고 중국 다음 가까운 한국으로 물량이 모이고 있다.

UN식량 농업기구(FAO)에 따르면, 중국은 2018년 한 해에만 1만톤에 달하는 킹크랩을 수입한 세계 최대 킹크랩 수입국 중 하나로, 2월 첫 주에만 중국에 들어가지 못한 약 200t의 물량이 대한민국으로 들어와 전반적인 가격 하락 현상이 벌어지고 있다.

실제로 노량진 수산시장 2월 3일부터 8일까지 전 등급의 킹크랩의 평균 낙찰 시세는 1kg 당 4만9000원 선이다. 평균 6만2000원이었던 1월 4주차(1/20-25일)보다 20%가량 낮아진 가격이다. 또한, 19년 동기(2/4-9일) 가격이 7만500원 인 것을 볼 때 약 30%이상 떨어졌다.

김상민 이마트 갑각류 바이어는 “이마트는 이번 행사를 위해 20톤이라는 많은 물량을 확보, 고객들은 최고급 수산물 중 하나인 킹크랩을 싼 가격에 드실 수 있을 것”이라고 밝혔다.

정진홍 기자 jjh@nextdaily.co.kr